לראשונה זה עשר שנים – ירידה ברמת העוני; מאיר כהן: ”רק לשער מה היינו עושים בארבע שנים”

9000 משפחות יצאו ממעגל העוני. בעקבות המהפכה לטובת אורך חייהם של אזרחי ישראל, שכללה בין היתר תוכניות לקידום העשירונים הנמוכים בחברה. בשנת 2013 כ-100 אלף אזרחים ויותר מ-60 אלף ילדים, יצאו מסכנת העוני. מדובר בירידה של שלושה אחוזים במדד העוני של הילדים משנת 2012. מאיר כהן, שר הרווחה לשעבר אשר הוביל את המהלכים אמר: "אין ספק שאלו נתונים מעודדים שמעידים על שיפור אחרי הרבה מאוד שנים. המלאכה עוד רבה, אבל ניתן לשער מה היינו יכולים לעשות בארבע שנים. אני מצר על כך שראש הממשלה פירק את הממשלה הזאת משיקולים פוליטיים".

מדו"ח של המוסד לביטוח לאומי עולה כי לראשונה מזה עשר שנים של עלייה מתמדת במימדי העוני, לראשונה ירדה רמת העוני ובמספר האנשים העניים החיים בישראל. בשנת 2013, מימדי העוני ירדו מ-19.4% ל-18.6%. מלבד עידוד התעסוקה והענקת שכר גבוה יותר לאוכלוסיות החלשות, נעשו במשרד הרווחה ובמשרד האוצר מהלכים שהורידו את העוני בקרב האוכלוסיות הערביות בישראל וכן באוכלוסיית הקשישים.

שיפור זה מעיד כי ההשקעות הגדולות ברווחה בחינוך ובבריאות בשנת 2013 בעלות של יותר מחמישה מיליארד שקלים, נתנה אותותיה. למרבה הצער התוספות בשירותים החברתיים בעלות של מעל 10 מיליארד שקלים שצפויה היתה לעבור בתקציב 2015 נתקע בידי ראש הממשלה, מה שעלול למנוע שיפור נוסף באיכות החיים של אזרחי ישראל. על פי הערכות גורמי מקצוע, השקעה שכזו תשפר באופן משמעותי את איכות החיים של 190 אלף קשישים, לניצולי השואה ול-5000 משפחות נוספות שהיו אמורות לעלות מעל קו העוני.

לסיכום אמר שר הרווחה לשעבר, ח"כ מאיר כהן (יש עתיד): "תקציב 2015 היה מלא בתקציבים למאבק בעוני בחינוך, בריאות ורווחה. חבל שכל אותם 190 אלף קשישים החיים מתחת לקו העוני, לא יקבלו את התוספת לקצבתן שתוכננה לראשון לינואר הקרוב. כמוהם גם החד הוריות, הנכים וניצולי השואה, לא יקבלו את מה שהיה בתקציב 2015".